Оказывается, у нашей любимой Земли есть хвост. Хвост из газов, который еще и светится с расстояния 125 тысяч км от Земли.

Открыт хвост И.С. Астаповичем.

Трудно представить себе Землю в роли кометы. И все же некоторое сходство между Землей и кометами, несомненно есть.

Как показывают расчеты Астаповича, газовый хвост Земли имеет длину около 650 тыс. км, то есть простирается далеко за орбиту Луны. 

Как и газовые кометные хвосты, газовый хвост Земли слегка отклонен в сторону, обратную движению Земли вокруг Солнца. Любые поперечные сечения газового хвоста имеют сплюснутую эллиптическую форму. 

Газовый хвост Земли состоит из быстро движущихся молекул. Выброшенные за границы атмосферы отталкивательным действием лучей Солнца, эти молекулы сплошным газовым потоком непрерывно рассеиваются в межпланетное пространство. Их скорость движения такова, что в течение суток состав хвоста обновляется несколько раз. 

Некоторым может показаться, что такая утечка земной атмосферы через хвост Земли опасна для жизни человечества. Подсчеты показывают, что подобные страхи неосновательны. Если бы даже газовые запасы земной атмосферы ниоткуда не пополнялись, то и в таком случае атмосферное давление уменьшилось бы наполовину лишь за миллиард лет. 

На самом деле в атмосферу непрерывно поступают все новые и новые порции газов при извержении вулканов и при разных биологических процессах. 

Раз в месяц полная Луна пересекает хвост Земли, она будоражит его вещество, вызывая изменения в магнитосфере. 

Надежда совместно с Ф.Ю. Зигель "Астрономическая мозаика"